Rencontrez les quatre chefs marrons de la Jamaïque

Wallace Sterling, Rudolph Pink, Marcia Douglas and Richard Currie

L'histoire mouvementée de la colonisation de la Jamaïque par les Espagnols et plus tard les Britanniques a été marquée par l'esclavage des Tainos (le peuple autochtone de l'île) et des Africains. Dans leur lutte contre l'esclavage, beaucoup se sont enfuis dans les montagnes escarpées et impénétrables où ils se sont installés dans une sécurité et une liberté relative. Ils sont devenus connus sous le nom de Marrons. Depuis ces montagnes, ils ont monté plusieurs incursions dans les plantations de canne à sucre, constituant une menace toujours présente pour les colonialistes britanniques.

La première guerre des Marrons de 1728 à 1739 a coûté cher aux deux adversaires, car l'armée britannique n'a pas réussi à dominer les Marrons. En 1739, le gouverneur britannique Edward Trelawny a conclu un traité avec le chef des Marrons Cudjoe pour leur accorder 1 500 acres de terres entre les bastions de Trelawny Town et Accompong dans le Cockpit Country, ainsi qu'une certaine autonomie politique et une liberté économique. En savoir plus sur l'histoire des Marrons ici Jamaican Maroons

Depuis 1962, date à laquelle la Jamaïque a obtenu son indépendance, le gouvernement a reconnu la souveraineté des Marrons, conformément à la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones (2007). Dans cette déclaration, les Marrons ont le droit à l'autonomie dans les affaires relatives aux affaires locales.

 Aujourd'hui, les établissements marrons sont semi-autonomes avec des chefs traditionnels et des identités culturelles distinctes. Les établissements les plus connus sont Accompong, Moore Town, Charles Town et Scott's Hall, tous situés sur des terres acquises dans le cadre du traité de 1739 avec le gouvernement colonial britannique. Mais qui sont leurs dirigeants aujourd'hui ? Maroon History 

Depuis 1995, Wallace Sterling est le chef ou coronel de Moore Town. La colonie de Moore Town est située dans les collines de Portland et compte environ 10 000 habitants. Wallace, le plus ancien des quatre chefs marrons, promeut activement la culture et le patrimoine marrons, tant au niveau national qu'international. À la suite des efforts de Wallace et de sa communauté marron, l'UNESCO a inscrit Moore Town en 2008 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. De l'avis de Wallace, grâce aux Marrons, de nombreuses rétentions africaines dans la musique et la culture jamaïcaines existent aujourd'hui. Wallace Sterling

Dans les collines de St. Mary, la communauté de Scott's Hall d'environ 3 000 Marrons a élu Rudolph Pink en 2016 comme colonel. Malgré sa victoire électorale écrasante, sa position a été contestée en 2020, mais avec le soutien de la communauté, il a réussi à rester son leader. Pink a grandi en Angleterre et est retourné à Scott's Hall où il a appliqué ses compétences de constructeur pour apporter plusieurs améliorations à ses propres frais. Cela lui a valu une popularité parmi de nombreux membres de sa communauté.

Pink a de grands projets pour améliorer l'infrastructure de Scott's Hall et son importance dans la communauté Maroon au sens large. Il a expliqué: "Le plan est de faire en sorte que Scott's Hall Maroon Town ressemble et soit connu comme une ville parce que c'est le seul endroit à St Mary qui porte réellement le nom de ville. C'est un endroit très important car c'était le palais de justice du Windward Maroons de Moore Town, Charles Town, ici, et le Cockpit Country. En outre, l'hôpital pour les Maroons était ici. Lorsque la guerre avec les Britanniques avait lieu, les Maroons quittaient Portland et utilisaient des tunnels pour se rendre à St Mary . Ils abandonnaient au pont Grandy Hole [sur la Junction Main Road] et venaient ici pour se soigner. "  The Gleaner article.

Marcia Douglas est le colonel par intérim de Charles Town d'un peu plus de 2 800 résidents. Clarkes Town est bien connue pour son musée, sa bibliothèque et son terrain d'Asafu, le lieu de rencontre des chefs marrons. Marcia Douglas a succédé à son père décédé, le colonel Frank Lumsden. C'est une herboriste experte en médecines traditionnelles, ainsi qu'en fabrication de vin, de thés et d'objets artisanaux. Douglas est un ardent défenseur de la culture marron, en particulier chez les enfants et les jeunes, afin de préserver cette culture et cette identité à l'avenir. Rencontrez Marcia Douglas

Richard Currie est récemment devenu le chef marron d'Accompong le 24 février de cette année. Cette colonie est basée dans le Cockpit Country montagneux et couvre près de 75 000 hectares consacrés principalement à l'agriculture. Bien qu'Accompong soit bien connue pour sa culture, attirant des milliers de visiteurs à sa célébration annuelle du 6 janvier, la plupart des Marrons sont des agriculteurs de subsistance avec peu de ressources et vivant avec des infrastructures médiocres. Currie est diplômé de la University of the West Indies Business School, avec plusieurs années d'expérience dans le secteur des entreprises. Il a de grands projets pour relever ces défis… «Je veux transformer notre économie de manière durable afin que nous puissions préserver notre culture, notre patrimoine et notre héritage qui est construit sur ce patrimoine.» Il a attiré l'attention des médias régionaux et internationaux. Voici quelques-uns:

Forbes Magazine: Sovereignty and the soil, chief Richard Currie
YouTube: Richard Currie
Caribbean National Weekly - Maroons new chief Richard Currie
 

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Juillet 2021