L'HISTOIRE DE L'HYMNE NATIONAL DE LA JAMAÏQUE

L'hymne national

Publié : 7 août 2025

Jamaica Daily Gleaner

Écrit par : Paul H. Williams / Rédacteur du Gleaner

Photos de la collection de la Bibliothèque nationale de Jamaïque

LE 30 SEPTEMBRE 1961, alors que la Jamaïque était sur le point d'obtenir son indépendance politique, le gouvernement a annoncé un concours pour un hymne national, commençant par une compétition pour les paroles. Les paroles réussies seraient publiées afin qu'elles puissent être mises en musique, ce qui a engendré une autre compétition. Le gagnant de chaque concours recevrait 100 £.

On a reçu cent candidatures pour le concours de paroles, et il a été annoncé le 17 mars 1962 que le concours fermerait ses portes le samedi 31 mars. Le concours de musique continuerait cependant, et une personne pouvait soumettre les paroles et la musique pour la même chanson. Parmi les 100 candidatures, aucune n'a été jugée convenable. Il y en avait une écrite et mise en musique par le Maréchal des logis E. H. Wade, chef de groupe britannique de la West India Regiment Band. Il a été convenu lors d'une réunion informelle que cette chanson aurait dû être soumise comme hymne national. Cependant, elle a été rejetée par la Chambre.

Un autre a été sélectionné et approuvé, mais pas sans tension. Les paroles ont été écrites par le Révérend Hugh Sherlock et la musique composée par Robert Lightbourne, ministre du commerce et de l'industrie. Il a été arrangé par Mapletoft Poulle, un avocat et musicien de Kingston, et sa femme. La sélection par le comité conjoint de la Chambre des représentants, présidé par le Premier Sir Alexander Bustamante, a mis fin à la tension qui l'entourait. Lors de la séance du comité, les membres de la Chambre l'ont entendu pour la première fois dans le salon de la Chambre, et ce dans des conditions peu satisfaisantes.

Donc, avant la séance du comité, les membres des deux chambres ont écouté les chansons à l'église Saint-Georges à Kingston. La fanfare de la police, un organiste et des chanteurs étaient les interprètes. Cependant, le fait de transférer l'écoute du Parlement à une église ne plaisait pas à Norman Manley, leader de l'opposition.

Il a dit que « la procédure qui a retiré la question de l'hymne des mains de la Chambre en session formelle pour d'autres réunions était regrettable et irrégulière ». Pourtant, il était satisfait de celui choisi.

Le 19 juillet 1962, la Chambre des représentants de la Jamaïque a approuvé à l'unanimité la chanson qui est devenue connue comme l'hymne national jamaïcain. Une telle chanson était nécessaire d'ici le 6 août pour commémorer ce jalon politique. Edward Seaga, alors ministre du développement et du bien-être et membre du comité de sélection conjoint, a déclaré que le gouvernement avait proposé de mettre en œuvre un programme intensif pour populariser l'hymne, qui est en réalité une prière chrétienne, avant le 6 août.

Lyrics and Music of the National Anthem

Eternal Father, Bless our Land,
Guard us with thy mighty hand,
Keep us free from evil powers,
Be our light through countless hours,
To our leaders, great defender,
Grant true wisdom from above,
Justice, truth be ours forever,
Jamaica, land we love,
Jamaica, Jamaica, Jamaica, land we love

Teach us true respect for all,
Stir response to duty's call,
Strengthen us the weak to cherish,
Give us vision lest we perish,
Knowledge send us Heavenly Father,
Grant true wisdom from above,
Justice, truth be ours forever,
Jamaica, land we love,
Jamaica, Jamaica, Jamaica, land we love

August 2025