Les Rastafariens aux prises avec la mort signalée de Selassie en 1975

 

 

Les Rastafariens aux prises avec la mort signalée de Selassie en 1975

Extrait du Sunday Gleaner, 23 juillet 2023

 

Ce qui suit a été écrit par Charles A. Price de l'Université Temple aux États-Unis pour The Conversation, une source indépendante et à but non lucratif d'actualités, d'analyses et de commentaires d'experts universitaires.

 

.La semaine du 23 juillet 2023, des milliers de Rastafariens, connus pour leurs dreadlocks et pour traiter la marijuana comme un sacrement, se réuniront en Jamaïque pour célébrer la naissance de Haile Selassie I, empereur d'Ethiopie.

Estimées entre 700 000 et 1 000 000 dans le monde, les communautés rastafariennes sont aujourd'hui réparties sur presque tous les continents. Leurs croyances se sont propagées par la migration, la musique reggae, ainsi que les médias imprimés, visuels et numériques.

Les premières communautés rastafariennes ont émergé vers 1931 dans l'est de la Jamaïque. Les deux premières générations de Rastafariens étaient principalement issues de personnes d'ascendance africaine qui appartenaient à des communautés ouvrières.

De nombreux chrétiens croient que Jésus-Christ était à la fois humain et divin et qu'il reviendra sur Terre pour régner sur un royaume juste de son peuple élu. De même, les rastafariens sont d'avis que l'empereur Sélassié est Dieu, ou Jah, qui s'est manifesté sous une forme humaine, et qu'ils sont le peuple élu de Dieu. Ils empruntent généreusement à la Bible King James, tressant leur théologie autour de l'identité et de la culture noires et africaines.

Depuis le milieu des années 1970, cependant, les opinions rastafariennes sur la divinité de l'empereur ont varié, en partie parce que l'empereur Sélassié était mort, mais aussi à cause d'un afflux de nouveaux adhérents de classes, de races et de nationalités variées.

En tant que rastafarien, et après avoir recherché et étudié la communauté religieuse, j'ai vu à quel point la diversité croissante parmi eux a également apporté des points de vue variés sur la divinité de l'ancien empereur.

DIEU COMME MONARQUE

Les Rastafari croient que la prophétie du Nouveau Testament de la Bible s'est accomplie lorsque le noble éthiopien, le roi Ras Tafari Makonnen, né dans la province éthiopienne de Harar en 1892, a été couronné 225e empereur d'Éthiopie le 2 novembre 1930.

Les rastafariens croient que le roi fait remonter sa lignée au roi David de la tribu de Juda de l'Ancien Testament et au fils de David, le roi Salomon. Le Kebra Negast, une épopée littéraire éthiopienne du XIVe siècle, raconte comment la reine de Saba a rendu visite à Salomon et, ensemble, ils ont eu un fils, Menelik I, pendant les temps anciens. Menelik I était le premier empereur d'Éthiopie.

Le roi Ras Tafari a pris le nom d'empereur Haile Selassie I, ou Puissance de la Sainte Trinité, ainsi que des titres imposants tels que le Roi des rois et le Lion conquérant de Juda.

Les rastafariens considèrent le couronnement du roi en 1930, ses titres et sa lignée comme l'accomplissement d'une prophétie du Livre de l'Apocalypse. Selon le chapitre 5, un livre de «sept sceaux» révèle les événements de l'apocalypse que de nombreux chrétiens croient commencer une fois que le Christ reviendra - mais seule la «racine de David», le «lion conquérant», peut l'ouvrir, chacun révélant des événements entre la crucifixion et le retour du Christ.

Les Rastafari, du nom de leur dieu - le roi Ras Tafari - sont passés d'une petite communauté à des dizaines de milliers en Jamaïque dans les années 1990, comme je l'explique dans mon livre de 2022 Rastafari : L'évolution d'un peuple et son identité. LES TRAVAILS DE L'ADORATION D'UN DIEU NOIR

De nombreux Jamaïcains, en particulier les élites, ont ridiculisé les Rastafari pour avoir oint un monarque africain comme divinité. Ils ont cherché à chaque tour à prouver que le Rastafari était ridicule. Des années 1930 aux années 1970, les Rastafari ont été méprisés par leurs compatriotes jamaïcains, victimes de discrimination et de violence. De nombreux Rastafari ont été emprisonnés, battus et de nombreux hommes rasés de force pour leurs croyances.

Les choses ont commencé à changer en 1966 lorsque l'empereur Selassie s'est rendu en Jamaïque et que des centaines de Rastafari ont envahi l'aéroport Norman Manley de Kingston pour saluer l'empereur. Il a provoqué un plus grand émoi en invitant les Rastafari à se joindre à lui lors des cérémonies officielles de l'État.

La visite de l'empereur a conféré le respect aux Rastafari, attirant de nouveaux convertis, tels que Rita Marley, chanteuse de reggae et épouse de la superstar du reggae Bob Marley. Les Rastafari sont devenus des parangons de l'identité, de la culture et de l'histoire des Noirs.

En 1975, les annonces de presse selon lesquelles l'empereur Sélassié était mort ont déclenché une crise existentielle pour les Rastafari. Lors d'un coup d'État mené par le politicien et soldat éthiopien Mengistu Haile Mariam, l'empereur a été emprisonné et aurait été assassiné.

Certains critiques ont affirmé que les Rastafari avaient finalement été prouvés insensés et que leur Dieu était mort. Bob Marley a repoussé les critiques dans sa chanson acclamée, "Jah Live" (ce qui signifie que Dieu vit).

QUE SE PASSE-T-IL SI DIEU MEURT ?

Le Rastafari a répondu à l'annonce de plusieurs manières. Certains ont nié que l'empereur Sélassié était mort, insistant sur le fait que Dieu ne peut pas mourir, et aucun corps n'a été retrouvé pour confirmer la mort. Des années plus tard, des ossements supposés être ceux de l'empereur Sélassié ont été récupérés dans une fosse sous le palais Menelik en Éthiopie, mais il n'a jamais été confirmé qu'ils appartenaient à l'empereur.

D'autres ont dit que seul le temps révélerait le sens de la disparition de l'empereur, puisque les voies de Dieu sont au-delà de la connaissance des mortels.

Un autre point de vue était que la disparition de l'empereur marquait le début d'une nouvelle ère sur Terre, un peu comme le Christ ressuscitant de la mort. Dans la nouvelle dispensation, pensaient ces adeptes, les Rastafari devaient agir en tant qu'oints de l'empereur et devaient perpétuer les traditions, les connaissances et les communautés qu'ils avaient créées.

Certains autres croyaient que l'empereur était digne de vénération mais pas en tant que Dieu. Cela avait beaucoup à voir avec la diversité croissante des Rastafariens en Jamaïque et dans le monde.

En Jamaïque, les Rastafariens de la classe moyenne connus sous le nom de Douze Tribus d'Israël sont plus susceptibles de souscrire à ce point de vue, tout comme de nombreux Africains qui s'identifient comme Rastafariens. Cependant, la doctrine de l'Empereur en tant que Dieu reste prédominante.

Il y a aussi ceux qui continuent à se demander pourquoi tant de Rastafari rejettent l'idée que l'empereur est mort. Comme je l'affirme dans mon livre, affirmer que l'empereur vit toujours, sans preuve concluante, nécessite la foi - tout comme pour les chrétiens - qui croient que Jésus-Christ est immortel.

 

juillet 2023