La fleur nationale de la Jamaïque

La fleur nationale de la Jamaïque

Histoires des emblèmes nationaux de la Jamaïque

Extrait du Daily Gleaner

1er août 2025

Comment la fleur de Lignum Vitae est devenue la fleur nationale de la Jamaïque

APRÈS DES SIÈCLES de domination coloniale par la Grande-Bretagne, la Jamaïque est enfin devenue une nation indépendante en 1962 et avait besoin de ses propres emblèmes nationaux.

Le mercredi 30 mars 1962, le Premier ministre Norman Manley a lu à la Chambre des représentants un 'document ministériel' sur les emblèmes nationaux de la Jamaïque, et il a commencé en disant : « Les préparatifs de l'indépendance de la Jamaïque exigent que de nombreuses questions, de divers degrés d'importance, dans leur contexte national particulier, soient toutes prises en compte et qu'un accord soit atteint sur ce qui pourrait finalement être acceptable pour la nation dans son ensemble. »

Il devrait y avoir un hymne national et un drapeau, et bien sûr, une fleur nationale, l'île étant si verdoyante et riche en belles floraisons. Le ministère de l'Agriculture et des Terres, en collaboration avec la Société horticole de la Jamaïque (JHS), a activement examiné la faisabilité de sélectionner une fleur nationale représentative.

Avec l'approbation du Cabinet, un comité spécial, composé du président de la Jamaica Horticultural Society, George H. Scott ; de la sculptrice Edna Manley ; de Bernard Lewis, directeur de l'Institut de Jamaïque ; de G R Proctor, botaniste au Musée des sciences ; et de V R James, surintendant des jardins publics, a été établi pour sélectionner la fleur nationale.

Une liste courte de 14 fleurs locales, sélectionnées par diverses sociétés horticoles à travers l'île, a été soigneusement examinée, ayant bénéficié de la plus large diffusion d'informations pour déterminer l'opinion publique, et exposée à un salon floral organisé par la Jamaica Horticultural Society (JHS).

Avec la création du Comité de célébration de l'indépendance, le Comité national des fleurs a été prié de soumettre un rapport dans les plus brefs délais. Par la suite, il y a eu une vive concurrence lors du concours de fleurs nationales, et la recommandation du JHS selon laquelle le bois de rose devrait être l'emblème floral de la Jamaïque a été adoptée par le comité sélectionné après un examen approfondi.

Écrivant dans The Sunday Magazine 20 ans plus tard, sous le titre 'Le Concours de Fleurs National a propulsé JHS vers la célébrité', le 8 août 1982, Green Leaf déclare : « Les supporters des concurrents individuels se bousculaient dans les foules assistant au salon annuel de la Jamaica Horticultural Society à l'école Wolmer's Boys', vantant les mérites de leur favori et distribuant des bulletins de vote.

«Tout l'excitation et l'anxiété d'un concours de beauté, ou d'une élection politique, imprégnaient l'occasion ! Qui sait s'il y avait un vote frauduleux ? Quoi qu'il en soit, le gagnant déclaré était la petite étoile bleue de lignum vitae, botaniquement, guaiacum officinale.»

« George Scott, le premier président de la société depuis sa renaissance après des décennies d'inactivité, était agréablement surpris. Le Concours de Fleurs National avait été son idée, qui a été approuvée par le comité officiel préparant le plan d'indépendance de la Jamaïque. Le Concours de Fleurs National a propulsé la JHS sous les projecteurs. »

Les notes du comité de sélection indiquent : « Le lignum vitae (Guaiacum officinale) est indigène de la Jamaïque et a été découvert par Christophe Colomb. On pense que le nom 'bois de vie' a été adopté en raison de ses qualités médicinales. L'arbre prospère dans les forêts sèches le long des côtes nord et sud de l'île.

 « En plus de perdre une délicate fleur bleue attrayante, la plante elle-même est extrêmement ornementale. Le bois est utilisé pour les roulements de l'arbre d'hélice dans presque tous les navires naviguant sur les Sept Mers, et à cause de cela, dans les chantiers navals, etc., le lignum vitae et la Jamaïque sont étroitement associés. Le bois est également utilisé dans la fabrication de curiosités, recherchées tant par les visiteurs que par les nationaux. Il existe également un commerce d'exportation florissant. »

August 2025